El poder de las historias

El descubrimiento de Layard y la ciudad bíblica de Nineveh

"En 1839, un joven inglés, Henry Austen Layard, se dispuso a viajar por tierra a Ceilán, la isla ahora conocida como Sri Lanka. A la mitad de su viaje, cuando cruzaba la salvaje región desértica entonces conocida como Mesopotamia, su curiosidad se despertó por una serie de misteriosos montículos en la arena. Hizo una pausa para investigarlos, y así comenzó una de las investigaciones más importantes de la historia de la arqueología.

Porque lo que Layard había encontrado resultó ser los restos de una de las primeras ciudades jamás construidas por la humanidad, la bíblica Nineveh. Durante las décadas que siguieron, se hicieron muchos descubrimientos fascinantes en Nineveh, pero ninguno más que una masa de tablillas de arcilla que salió a la luz en 1853, cubiertas de pequeñas marcas en forma de cuña que obviamente eran una forma desconocida de escritura.

La tarea de descifrar esta escritura "cuneiforme" consistió en tomar la mayor parte de los próximos 20 años. Pero cuando en 1872 George Smith del Museo Británico finalmente reveló los resultados de su trabajo, el público victoriano se emocionó. Una secuencia de las tablillas contenía fragmentos de un largo poema épico, que se remonta a los albores de la civilización.

*Booker, Christopher. The Seven Basic Plots (pp. 21-22). Bloomsbury Publishing

La epopeya de Gilgamesh

La primera parte de la epopeya sumeria de Gilgamesh, como la conocemos ahora, cuenta cómo el reino de Uruk ha caído bajo la terrible sombra de un gran y misterioso mal. La fuente de la amenaza se remonta a una figura monstruosa, Humbaba, que vive al otro lado del mundo, en el corazón de un bosque remoto.

El héroe, Gilgamesh, va a los armeros que le dotan de armas especiales, un gran arco y una poderosa hacha. Él se embarca en un largo y peligroso viaje a la guarida lejana de Humbaba, donde finalmente se encuentra cara a cara con el monstruo. Gozan de una serie de intercambios, a continuación, se embarcan en una lucha titánica. Contra tales poderes sobrenaturales, parece Gilgamesh no puede ganar. Pero, finalmente, por una hazaña sobrehumana, se las arregla para matar a su oponente monstruoso.

La amenaza sombría ha desaparecido. Gilgamesh ha salvado su reino y puede volver triunfante a casa.

Esta historia, descubierta por Layard, es reconocida hoy como la historia escrita más antigua del mundo."

Una breve historia

supervivencia y trascendencia

En los comienzos de la humanidad los seres humanos contaban historias para transmitir conocimiento fundamental para la supervivencia. Tan humano como sobrevivir fue el mutar este proceso de comunicación hacia el arte y aún más tarde hacia la espiritualidad o trascendencia mediante el rito.

A lo largo de toda la historia y en todas partes del mundo, se descubrió que contamos historias para:

• evitar peligros

• transmitir aprendizajes

• crear normas y valores

• trascender

Es así como, con el tiempo, se crea lo que hoy conocemos como CULTURA.

Lo mismo ocurre en las organizaciones: las historias que contamos crean normas, valores, formas de gestión; en el fondo, cultura organizacional.

¿Por qué?

Con la repetición, las historias que nos contamos se van creando esquemas ideales de comportamiento que crean patrones de conducta modelo que funcionan como criterios de qué es el éxito para esa cultura y qué es el fracaso.

A fin de cuentas, son capaces de moldear nuestra identidad social, tanto para bien como para mal.

de la supervivencia, al arte, del arte a la cultura, y de la cultura a la trascendencia.